Sülfürik asit (H₂SO₄), formülünde bulunan bileşimden dolayı oldukça güçlü ve aşındırıcı bir asittir. Metallerden taşlara ve canlı dokulara kadar birçok farklı malzemeyi temas ettiğinde aşındırabilecek niteliktedir.

Su ve diğer çözücülerde kolaylıkla çözünebilen sülfürik asit, tarihte "vitriol yağı" olarak bilinirdi. Keskin bir kokuya sahip olup, su ve diğer çözücülerde kolayca çözünebilme özelliğine sahiptir. Sülfürik asit, lavabo açıcı olarak kullanılabilmesinin yanı sıra kurşun ve asit üretiminde de geniş kullanım alanına sahiptir. Suda çözüldüğünde çok yüksek ısının açığa çıkmasına neden olan sülfürik asit aynı zamanda elektriği iletmektedir. Sülfürik asidin kullanım alanları arasında petrol arıtımı, atık su işleme, gübre üretimi, kimyasal sentez, patlayıcı madde üretimi ve boyar madde gibi endüstriyel alanlar bulunmaktadır.

Sülfürik asidin hidrasyon reaksiyonu oldukça ekzotermik olduğundan, suyla karıştırıldığında su üzerine asidin dökülmesi tavsiye edilmektedir. Bu etkileşimde reaksiyon sonucu açığa çıkan ısı, suyun buharlaşmasına ve buharlaşan suyun da dışarı çıkma isteğinden dolayı etrafa asit saçılmasına neden olmaktadır. Kimya bilimciler, suyun içine asidin dökülmesine "asiti suda boğmak" olarak adlandırmaktadır. Cam kap içerisinde sülfürik asidin üzerine su dökmeye çalıştığınızda cam malzemelerin parçalanarak ciddi yaralanmalara yol açabilirsiniz. Bu yüzden özellikle dikkat etmeniz gerekmektedir.

Su ile oldukça ilgili olan sülfürik asit, birçok endüstriyel işlemde dehidrasyon ajanı olarak kullanılmaktadır. Sülfürik asit suyla reaksiyon halinde saf olarak kalırken, şeker ve nişasta saf karbon gibi kararabilmektedir.

Sülfürik asit, baz ile reaksiyona girdiğinde tuz oluşturur.

Zayıf asitleri tuzlarından sentezlemek için kullanılan sülfürik asit, sodyum asetat (CH₃COONa) ile reaksiyona girdiğinde asetik asit (CH₃COOH) oluşturur.

Sülfürik asidin seyreltik çözeltileri metaller ile reaksiyona girer ve hidrojen (H₂) ve kullanılan metale karşılık gelen metal sülfat oluşturur. Seyreltik çözeltilerin aksine, derişik çözeltiler farklı reaksiyon tepkileri vermektedir. Örneğin; bakır metali ile derişik sülfürik asit reaksiyonu sonucunda sülfür dioksit ile su ve sülfat iyonları oluşur.

Solunması halinde solunum sisteminde ciddi yanıklara sebep olan bu bileşen son derece tahriş edici ve tehlikelidir. Temas edilen bölge mutlaka göz duşu veya seyreltik baz ile mutlaka yıkanmalıdır. Su ile yıkandığında ısı açığa çıkarak asıl yanmaya neden olan etken olmaktadır.

Bu tehlikeli kimyasalla çalışırken, hava alan bir yerde veya çeker ocağının bulunduğu bir yerde koruyucu giysi ve gözlük takarak çalışılması gerekmektedir. Sülfürik asidi saklarken ise koyu camlı şurup şişeleri gibi reaktif olmayan kaplar içerisinde saklanmalı ve üzerine tehlikeli olduğu belirtilmelidir.

Sülfürik asit, endüstriyel alanda yaygın olarak kullanılmaktadır. İşte bazı önemli kullanım alanları:

Sülfürik asit ile çalışırken dikkat edilmesi gereken bazı önemli güvenlik önlemleri bulunmaktadır: